Día Mundial del Cáncer: cáncer de pulmón lidera la mortalidad en Chile

El cáncer continúa siendo una de las principales causas de muerte en Chile y a nivel global. Un estudio internacional publicado en la revista científica JAMA Network advirtió que, de no implementarse cambios estructurales en los sistemas de salud, las muertes por cáncer podrían casi duplicarse hacia 2050, impulsadas por el envejecimiento de la población, cambios en los estilos de vida y desigualdades persistentes en el acceso a la atención oncológica.

Chile no es la excepción, ya que el cáncer continúa siendo un desafío relevante de salud pública en el país. En 2022 (últimas cifras disponibles) se registraron cerca de 60 mil nuevos casos y más de 31 mil muertes asociadas a esta enfermedad, según el Global Cancer Observatory (GLOBOCAN).

En ese contexto, el cáncer de pulmón destaca por su impacto en mortalidad. Durante ese mismo año concentró cerca del 12,6% de los fallecimientos por cáncer y registró más de 4.000 muertes, posicionándose como el tipo de cáncer con mayor letalidad a nivel nacional.

Células no pequeñas

Hoy el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) es el subtipo más frecuente y representa entre el 80% y 85% de los diagnósticos. En algunos pacientes, la enfermedad está asociada a alteraciones genéticas específicas, lo que históricamente ha dificultado la efectividad de los tratamientos convencionales y ha limitado las opciones terapéuticas disponibles.

En los últimos años, la oncología ha avanzado hacia un enfoque de medicina de precisión, que permite tratar el cáncer de pulmón según las características moleculares del tumor. Este cambio ha abierto nuevas oportunidades terapéuticas para pacientes con enfermedad avanzada y necesidades médicas no cubiertas.

En este escenario, Chile ha incorporado nuevas terapias dirigidas, entre ellas amivantamab, un anticuerpo monoclonal biespecífico aprobado por el Instituto de Salud Pública (ISP) para distintas indicaciones clínicas en cáncer de pulmón, ampliando las opciones de tratamiento disponibles.

“La innovación en oncología está permitiendo avanzar hacia terapias cada vez más precisas, que buscan abordar el cáncer desde su origen molecular. Este cambio de paradigma es clave para enfrentar enfermedades de alta mortalidad como el cáncer de pulmón y mejorar los resultados clínicos de los pacientes”, señala Ignacio Murillo, Director Médico, Johnson & Johnson Innovative Medicine Chile.

Diagnósticos oportunos

Si bien los avances científicos están transformando el abordaje del cáncer de pulmón, especialistas coinciden en que el impacto real de estas innovaciones depende de diagnósticos oportunos, acceso equitativo y sistemas de salud capaces de integrar estos avances de manera efectiva.

“El desafío hoy no es solo contar con nuevas terapias, sino asegurar que los pacientes accedan a ellas a tiempo. El diagnóstico tardío y las brechas de acceso siguen influyendo directamente en el pronóstico, por lo que es clave avanzar hacia un modelo de atención más coordinado e integral”, explica el oncólogo, Dr. Juan Pablo Miranda.