Continúa el cierre de plantas para quemar basura WTE en Estados Unidos

La ingeniera ambiental y académica de la Universidad de la Frontera (UFRO) María Eugenia González, señaló en el Diario Austral de La Araucanía que “países como Alemania y Estados Unidos tienen estas plantas, entonces es necesario traer esa información y no quedarnos con la idea de que son tóxicas”, en relación a plantas como WTE Araucanía.

Sin embargo, la académica olvidó señalar que dentro de los estudios e investigaciones que debe haber realizado, claramente descubrió que en Estados Unidos este tipo de plantas para quemar basura va en franca retirada. En más, se están cerrando y ninguna nueva se está abriendo. Un detalle no menor, si pensamos que en Lautaro se está intentando abrir una de estas industrias, incluso después de haber sido rechazada por la comunidad, los seremis de dos Gobiernos (de derecha e izquierda) y el Comité de Ministros de Chile.

Sólo quedan 63 funcionando

53 Plantas para quemar basura y transformarla en energía (WTE), que tenían una antigüedad de entre 3 y 36 años de construcción, han sido cerradas desde el 2000 en Estados Unidos, según un estudio realizado por la organización "Energy Justice", en una reciente publicación.

La construcción de este tipo de instalaciones, cuyo apogeo fue en 1988-1989, llegando a más de 180 en todo el país, ha ido disminuyendo, quedando sólo 63 en operación en todo Estados Unidos, que tiene una población de más de 340 millones de habitantes. Y se siguen cerrando.

Sin embargo, en Chile, en la región de La Araucanía, se insiste con su construcción, pese a ir en retirada en países desarrollados como Estados Unidos. De hecho, desde 1995 no se ha construido ninguna planta nueva WTE en este país.

"A pesar de cientos de intentos de construir nuevos incineradores de basura, no se ha construido ninguno nuevo desde 1995, no obstante que se construyó uno junto a un incinerador existente en West Palm Beach, Florida, y se reconstruyeron o ampliaron algunos otros", señala el informe.

Listado de WTE cerradas entre 2000 y 2024

Dentro del listado de plantas WTE que han tenido que cerrar, destaca la de Long Beach, California, que fue cerrada en marzo de 2024, luego de operar desde 1988.

De acuerdo a su página web, esta planta prometía justamente lo que dice WTE Araucanía que hará: no contaminaría, sus filtros capturarían hasta un 99,5% de los contaminantes que saldrían de la quema de residuos y sus cenizas serían trasladadas a un relleno sanitario autorizado. Sin embargo, de igual manera debió ser cerrada.