Una triste jornada vivieron los funcionarios del Servicio de Salud Araucanía Sur, al enterarse esta mañana de inesperado deceso de  Don José Ñanco Matamala, reconocido como uno de los primeros asesores culturales de La Región y quien trabajó incansablemente por el fortalecimiento de la Salud con pertinencia cultural mapuche.

Ingresó en el año 1992 al Servicio de Salud Araucanía Sur, donde comenzó sus labores como asesor cultural del entonces denominado, Proyecto Mapuche, junto a los médicos Jaime Ibacache y Felix Aliaga.

Don José, fue un hombre de muy generoso para compartir su conocimiento con  todos quienes se lo solicitaban, tal como lo recuerda Marcela Pizarro, colega y funcionaria del Programa Mapuche (Promap), "fue un hombre de manos abiertas para compartir su conocimiento, nunca fue egoísta en su kimün. De él aprendieron muchos, lamentablemente éste último tiempo estuvo un poco alejado de nosotros o nosotros nos alejamos de él".

En el Promap trabajó hasta el año 2012, donde contribuyó significativamente al mejoramiento de la calidad de la atención y de la medicina tradicional Mapuche, labor que fue reconocido a nivel nacional, el año 1996. Posteriormente, trabajó en el Departamento de Capacitación para más tarde desarrollarse en tareas administrativas en el Departamento de Atención Primaria del Servicio de Salud.

Será recordado por su respeto hacia todos los funcionarios, su tranquilidad, su ánimo reflexivo y su colaboración para con todos, manteniendo siempre y con gran dignidad el amor por su cultura. El Médico Jaime Neira Rozas, funcionario y ex director del Servicio de Salud,  expresó las siguientes palabras en su recuerdo:

Hoy ha partido José Ñanco Matamala

Un maestro que recorrió Chile y otros países transmitiendo un mensaje profundo en el contexto de las relaciones interculturales en salud. Nos enseñó desde pequeños en esta ruta, el valor de la palabra, el rol de los epew, la comprensión del pewman, el significado del lenguaje y sus múltiples implicancias en lo simbólico y en lo material. Percibí la transformación que ocurre cuando hablas desde tu lengua propia, en tus códigos, desde dimensiones y realidades propias, con tus ancestros en la palabra.

Lo recuerdo en Quinquén, en nütramkam en algún rukache de los Meliñir, sobre la hepatitis, el hanta y otros kutrán, al calor de la olla con piñones hirviendo en el siempre presente fogón que ilumina el punman cordillerano, mientras unos grandes negros ojos sorprendidos de los pichikeche escuchaban en silencio con reverencial atención a este sabio que venía de lejos a hablarles.

Lo recuerdo buscando wayo en las lomas de Galvarino o Cholchol, enseñándome que cada ser vivo del bosque tiene un ngen que lo protege, mientras escarba la tierra pidiendo permiso a la araña que escapaba entre las hojas.

Lo recuerdo a mediados de los 90 bajando del vehículo institucional en tantas comunas y establecimientos de salud de La Araucanía, mientras observábamos atentos con los y las compañeras de ruta de esos años, el efecto que la llegada y la presencia de José producía en los equipos de Lumaco, de Ercilla, de Saavedra, Lonquimay, Galvarino, en Yenehue, CoiCoi, Isla Huapi, etc., lejanos y jóvenes equipos ávidos de comprender la palabra que José les compartía.

Hay historias que se pierden.
Mi corazón está triste.
Hoy ha partido José Ñanco Matamala.