Equipo AraucaniaDiario
José Francisco Zárate Urra, funcionario de la Municipalidad de Melipeuco y pareja de Verónica Soto Burgos, veterinaria y ahora ex administradora municipal de la misma comuna, dió su primera declaración a las 1:00 de la mañana del 17 de septiembre de 2025, ante Carabineros, tras esperar su llegada y entregarse en su domicilio, luego de la pelea que dejó al alcalde Alejandro Cuminao sin su oreja izquierda.
En ella cuenta cómo comenzó la pelea y que mordió al alcalde en defensa propia, ya que lo estaba ahorcando, ambos en el suelo. "Al tratar de ponerme de pie, él se abalanzó sobre mí continuando con la agresión con golpes de puño dirigidos hacia mi rostro y cuerpo … En un momento de descuido me tomó el cuello con su mano izquierda, tratando de asfixiarme y a su vez golpeándome el rostro con su mano derecha", sigue contando Zárate.
procedí a morderle la oreja del lado izquierdo con mis dientes ya que no podía respirar
"Sin tener posibilidad alguna de defenderme, debido a que este me estaba aplastando con su cuerpo y en un momento en que se acerca a mí con su rostro, procedí a morderle la oreja del lado izquierdo con mis dientes ya que no podía respirar", dice el ex funcionario municipal.
Lo anterior, hechos ya irrefutables que los distintos testigos han declarado, pese a que el propio alcalde aún no se presenta a dar su testimonio, en este caso, como víctima luego de hacer la denuncia contra José Francisco Zárate, motivo por el cual el hombre estuvo varias semanas en prisión preventiva.
Desde el día en que ocurrieron los hechos, las versiones de lo sucedido han ido cambiando, desde que inicialmente los funcionarios que acompañaban al alcalde Cuminao, dijeran que Zárate se había avalanzado sobre el alcalde al despedirse y que ahí le habría arrancado la oreja de un mordisco. Versión bastante inverosímil en todo caso.
Luego, ya con Zárate en la cárcel, la verdad comenzó a salir a flote. Primero, efectivamente hubo una pelea o riña entre ambos y no sólo una agresión unilateral, como relata el alcalde en Carabineros y luego en su querella criminal.
De hecho, el supuesto agresor de Cuminao también evidenció múltiples lesiones producto de los golpes recibidos, de manera que lo dicho por el edil sería falso.
"... En el momento en que se despide (el alcalde) del querellado don José Francisco Zarate, este de manera sorpresiva y sin provocación alguna procedió a atacar físicamente a mi representado, abalanzándose sobre él y mordiéndolo en la oreja, provocándole una lesión de extrema gravedad consistente en la amputación completa del pabellón auricular ... Posteriormente y luego de forcejear, la victima logra sacarlo de encima, tratando de calmar al imputado, con la ayuda de los demás asistentes", relata el abogado de Cuminao en la querella criminal.
Pero lo sucedido no habría sido de esta manera, así como tampoco la hora en la que el alcalde llegó a la celebración, que en la querella dice que fue a las 17:30 horas, no obstante que en la denuncia ante Carabineros asegura que llegó a las 20:00 horas y que en realidad estaba ya desde las 14 horas con sus funcionarios, en la celebración.
En la denuncia que hizo Alejandro Cuminao, a la cual AraucaniaDiario tuvo acceso en exclusiva, el alcalde declara que "concurrió" a las 20:00 horas al sector El Escorial, a la casa en la que se hacía la celebración.
Lo difícil de comprender -para todos- es cómo Francisco Zárate, estando de pié, habría logrado "arrancar" de cuajo la oreja del alcalde Cuminao, quien también se supone que estaba parado, despidiéndose de los demás invitados.
Pero según testigos de los hechos, con quienes conversó AraucaniaDiario, dicen que las cosas ocurrieron de otra forma. En realidad, Cuminao y Zárate se habrían trenzado a golpes, sacándose incluso la camisa para pelear.
"... Cuando redujeron a Francisco en el piso, fue porque Francisco cayó y el alcalde inmediatamente se montó encima de él, como un caballo y comenzó a pegarle en el piso", nos cuenta Verónica Soto, hoy ex administradora municipal de Melipeuco, en exclusiva a AraucaniaDiario.
"En ese momento se abalanzaron Maritza Garcés Ortega, que es la Dideco, ella es un puesto de confianza también del alcalde. Ella le tomó el brazo izquierdo, por el otro lado estaba Gerardo Late, quien también como que lo trataba de reducir, tomándole el otro brazo a Francisco, el brazo derecho en este caso y a la cabeza de él parado al lado de la cabeza de Francisco estaba Juan Luis Garcés, quien pateaba la cabeza de Francisco mientras el alcalde le pegaba puños", agrega Verónica Soto.
"Eso fue lo que yo vi antes de salir a buscar ayuda, porque la verdad vi que estaban todos encima de él y Nicole, que era la otra persona que estaba al lado, gritaba que lo iban a matar, que lo iban a matar, que lo soltaran", relata la mujer, a raíz de lo cual y dentro de su desesperación, sale de la casa y toma su vehículo para ir a pedir ayuda a Carabineros, lo que no alcanzó a hacer, porque cuando iba de camino vio que se venía atrás un auto, que era el del alcalde.
"Cuando regresé Francisco me comentó que que el alcalde lo estaba asfixiando, mientras el resto lo sujetaban y que él le quitó su brazo a a Guillermo Late y abrazó el cuello del alcalde hacia el piso y le mordió la oreja para que lo dejara de asfixiar, porque ya él estaba perdiendo el conocimiento y solo escuchaba a alguien que gritaba que iban a matar a alguien, que era Nicole", cuenta Verónica Soto.
"Entonces él, en ese momento se despertó -por decirlo así- y abrazó el cuello del alcalde y le mordió la oreja, la oreja izquierda en este caso y bueno, ahí donde él empezó a gritar lo tironearon hacia arriba el resto que estaba al lado y se desprendió el tejido (la oreja)", agrega.
todos lo tiraron hacia arriba y se desprendió el tejido
De hecho, al ver la fotografía de la oreja desprendida de Cuminao, efectivamente no se puede apreciar un corte por mordedura, sino que se arrancó de cuajo. "Fue por ese motivo, porque ellos todos lo tiraron hacia arriba y se desprendió el tejido", puntualiza Soto.
Así y según relata Verónica Soto, quienes habrían tenido la responsabilidad de que al alcalde Cuminao se le desprendiera la oreja, que Francisco Zárate mantenía mordida para que el alcalde dejara de asfixiarlo, habrían sido Maritza Garcés y Gerardo Olate, quienes al levantarlo del suelo, habrían provocado el corte, algo de lo cual nadie se percató en primera instancia, ni el propio alcalde, ni Zárate ni la gente que andaba con él.
De hecho, fue la esposa del alcalde quien llamó a Verónica Soto para que buscaran la oreja -que a esa instancia estaba tirada en el piso-, la pusieran en hielo y se la enviaran.
